Ulang Tahun ke-28 Google, dan Logo Bikainan Sendiri dari 1997

Hari ini Google merayakan ulang tahun ke-28, dan Doodle yang dipilih untuk hari ini punya cerita yang jarang orang tahu.

Logo di Doodle hari ini bukan logo yang sekarang. Yang muncul adalah logo 3D yang bulky dari tahun 1997, waktu Larry Page dan Sergey Brin baru saja mengganti nama mesin pencari mereka dari BackRub menjadi Google.

Soal logo itu sendiri, ada detail yang jarang disebut. Waktu itu tidak ada desainer grafis di tim mereka. Logo 3D yang bulky itu hasil kerja Page dan Brin sendiri, dibuat memakai GIMP, software pengolah gambar gratis dan open-source.

Detail ini ada di halaman resmi Doodle, di doodles.google/doodle/googles-birthday-2026, yang juga menyediakan kuis trivia singkat. Koleksi doodle lengkapnya ada di doodles.google.

Dari BackRub menjadi Google

Asal-usul namanya masih menarik. Mesin pencari pertama mereka bernama BackRub, dinamai dari cara kerjanya: menganalisis backlink untuk menentukan seberapa penting sebuah halaman web.

Nama itu kemudian diganti. Seorang graduate student Stanford bernama Sean Anderson mengusulkan "googolplex" dalam sesi brainstorming. Page menyingkat jadi "googol", angka 1 diikuti 100 nol. Waktu Anderson mengecek apakah domain-nya tersedia, dia ketik salah, menulis google.com alih-alih googol.com. Page ternyata lebih suka yang salah ketik itu, dan domainnya didaftarkan pada 15 September 1997.

Kode nama ini bukan kebetulan. Misi yang mereka tulis sendiri masih jadi kalimat pembuka di halaman resmi perusahaan, dan bisa dibaca langsung di google.com/about/our-story.

Beda dua tanggal yang jarang dibahas

Ada satu hal yang sering bikin bingung: tanggal ulang tahun Google tidak sama dengan tanggal pendirian resminya.

• 4 September 1998 — Google Inc. dibentuk secara resmi
• 27 September 1998 — pengumuman pendirian ke publik, sekaligus Doodle pertama

Hari ulang tahun yang dirayakan selalu 27 September, karena di situlah publik pertama kali tahu Google ada. Jadi kalau ada yang menghitung dan menemukan selisihnya, itu bukan salah hitung. Simply dua tanggal yang memang berbedakeiadan.

Doodle pertama bukan untuk merayakan apa pun

Doodle pertama dibuat dengan alasan yang jauh lebih santai. Seluruh tim sedang di Burning Man, jadi mereka bikin pesan out of office supaya pengunjung tahu server-nya baik-baik saja, cuma timnya yang tidak ada di tempat.

Dari sana Doodle berkembang jadi salah satu tradisi yang paling dikenal dari Google, dan hari ini berfungsi sebagai rutinitas ulang tahun.

Seratus lebih bahasa

Yang jarang disebut: pada Doodle ulang tahun ke-21, Google sudah beroperasi di lebih dari 100 bahasa. Di ulang tahun ke-25, logo homepage memakai dua huruf o yang berubah menjadi angka 25, ditulis G25gle. Tradisi kecil yang konsisten dan sangat khas.

Kenapa melihat ke belakang berhasil

Cara paling cepat memahami mengapa hari ini terasa berbeda dari ulang tahun perusahaan lain: merayakan ulang tahun dengan melihat ke belakang, bukan dengan merayakan apa yang belum tercapai. Logo yang mereka gambar sendiri di GIMP, nama yang lahir dari salah ketik, dan Doodle pertama yang sebenarnya cuma pesan sedang di luar kantor. Detail kecil itulah yang membuat bagian yang sebesar itu terasa nyata.

Doodle ulang tahun ke-27 tahun lalu mengembalikan logo 1998. Tahun ini pilihan mengambil langkah lebih jauh ke belakang lagi, ke tahun 1997.

Tentu saja belum ada yang tahu apa yang akan Google lakukan tahun depan. Tapi satu hal sudah pasti: Doodle ulang tahun mereka tetap keluar setiap tahun, dan koleksi lengkapnya bisa dilihat di doodles.google.